เทศกาลไหว้พระจันทร์ หรือที่รู้จักกันในชื่อเทศกาลกลางฤดูใบไม้ร่วง เป็นเทศกาลจีนดั้งเดิมที่ตรงกับวันที่สิบห้าของเดือนที่แปดตามปฏิทินจันทรคติ ปีนี้ตรงกับวันที่ 1 ตุลาคม 2020 เป็นช่วงเวลาที่ครอบครัวมารวมตัวกันเพื่อขอบคุณสำหรับการเก็บเกี่ยวและชื่นชมพระจันทร์เต็มดวง หนึ่งในประเพณีที่โดดเด่นที่สุดของเทศกาลไหว้พระจันทร์คือการรับประทานขนมไหว้พระจันทร์ ซึ่งเป็นขนมอบแสนอร่อยที่สอดไส้ด้วยถั่วแดงกวน ไส้บัว และบางครั้งก็ใส่ไข่แดงเค็มด้วย

เทศกาลนี้มีประวัติศาสตร์อันยาวนานและเกี่ยวข้องกับตำนานและเรื่องเล่ามากมาย หนึ่งในเรื่องราวที่โด่งดังที่สุดคือเรื่องของฉางเอ๋อและโฮ่วอี้ ตามตำนานเล่าว่า โฮ่วอี้เป็นปรมาจารย์ด้านการยิงธนู เขาสามารถยิงดวงอาทิตย์ที่แผดเผาโลกได้ถึงเก้าดวงจากสิบดวง ทำให้ได้รับความชื่นชมและเคารพนับถือจากผู้คน ในฐานะรางวัลตอบแทน พระราชินีแห่งทิศตะวันตกได้มอบน้ำอมฤตให้แก่เขา อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้กินมันทันที แต่ซ่อนมันไว้ โชคร้ายที่ศิษย์ของเขา เผิงเมิ่ง พบน้ำอมฤตและพยายามขโมยมันจากฉางเอ๋อ ภรรยาของโฮ่วอี้ เพื่อป้องกันไม่ให้เผิงเมิ่งได้น้ำอมฤตไป ฉางเอ๋อจึงนำน้ำอมฤตนั้นมาเองและลอยขึ้นไปบนดวงจันทร์

อีกหนึ่งตำนานที่เกี่ยวข้องกับเทศกาลไหว้พระจันทร์คือเรื่องราวของฉางเอ๋อที่ลอยไปดวงจันทร์ กล่าวกันว่าหลังจากที่ฉางเอ๋อดื่มน้ำอมฤตแล้ว เธอก็พบว่าตัวเองลอยไปอยู่บนดวงจันทร์ และอาศัยอยู่ที่นั่นตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ดังนั้นเทศกาลไหว้พระจันทร์จึงเป็นที่รู้จักกันในชื่อเทศกาลเทพธิดาแห่งดวงจันทร์ ผู้คนเชื่อว่าในคืนนี้ ฉางเอ๋อจะงดงามและเปล่งประกายที่สุด

เทศกาลไหว้พระจันทร์เป็นวันที่ครอบครัวมารวมตัวกันและเฉลิมฉลอง เป็นช่วงเวลาแห่งการพบปะสังสรรค์ และผู้คนจากทั่วทุกสารทิศต่างเดินทางมาเพื่อพบปะกับคนที่รัก วันหยุดนี้ยังเป็นช่วงเวลาแห่งการแสดงความกตัญญูและสำนึกในบุญคุณที่ได้รับมาตลอดทั้งปี เป็นช่วงเวลาแห่งการไตร่ตรองและซาบซึ้งในความงดงามของชีวิต

หนึ่งในประเพณีที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในเทศกาลไหว้พระจันทร์คือการให้และรับขนมไหว้พระจันทร์ ขนมอบแสนอร่อยเหล่านี้มักได้รับการออกแบบอย่างประณีตด้วยลวดลายสวยงามบนหน้าขนม ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของอายุยืนยาว ความปรองดอง และโชคดี ขนมไหว้พระจันทร์เป็นของขวัญที่มอบให้แก่เพื่อน ครอบครัว และหุ้นส่วนทางธุรกิจ เพื่อแสดงความปรารถนาดีและโชคดี นอกจากนี้ยังนิยมรับประทานร่วมกับคนที่รักในช่วงเทศกาล โดยมักรับประทานคู่กับชาหอมกรุ่นสักถ้วย

นอกจากขนมไหว้พระจันทร์แล้ว อีกหนึ่งประเพณีที่ได้รับความนิยมในเทศกาลไหว้พระจันทร์ก็คือการแห่โคมไฟ คุณจะเห็นเด็กและผู้ใหญ่เดินขบวนไปตามถนนโดยถือโคมไฟหลากสีสันรูปทรงและขนาดต่างๆ กัน ภาพของโคมไฟเหล่านี้ที่ส่องสว่างบนท้องฟ้ายามค่ำคืนเป็นส่วนที่สวยงามและมีเสน่ห์ของเทศกาลนี้

เทศกาลไหว้พระจันทร์ยังเป็นช่วงเวลาแห่งการแสดงและกิจกรรมทางวัฒนธรรมต่างๆ มากมาย การแสดงรำมังกรและรำสิงโตแบบดั้งเดิมช่วยเพิ่มบรรยากาศแห่งความรื่นเริง นอกจากนี้ยังมีการเล่านิทานที่ถ่ายทอดตำนานและเรื่องเล่าต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับเทศกาล เพื่ออนุรักษ์มรดกทางวัฒนธรรมอันล้ำค่าไว้สำหรับคนรุ่นหลัง

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เทศกาลไหว้พระจันทร์ได้กลายเป็นโอกาสสำหรับการตีความประเพณีดั้งเดิมในรูปแบบที่สร้างสรรค์และทันสมัยมากขึ้น หลายเมืองจัดงานแสดงโคมไฟที่จัดแสดงโคมไฟอย่างประณีตและงดงาม ดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก การแสดงเหล่านี้มักมีการออกแบบที่ล้ำสมัยและองค์ประกอบแบบโต้ตอบ เพิ่มความทันสมัยให้กับประเพณีเก่าแก่ของการจุดโคมไฟ

เทศกาลไหว้พระจันทร์ใกล้เข้ามาแล้ว บรรยากาศอบอวลไปด้วยความตื่นเต้นและความคาดหวัง ครอบครัวต่างมารวมตัวกันเพื่อเตรียมตัวสำหรับการเฉลิมฉลอง วางแผนงานเลี้ยงและอาหารต่างๆ กลิ่นหอมของขนมไหว้พระจันทร์อบใหม่ๆ อบอวลไปทั่ว และถนนหนทางประดับประดาด้วยไฟหลากสีสัน สร้างบรรยากาศที่คึกคักและรื่นเริง

เทศกาลไหว้พระจันทร์เป็นเทศกาลแห่งการเฉลิมฉลองความงดงามของพระจันทร์เต็มดวง การขอบคุณสำหรับการเก็บเกี่ยว และการทะนุถนอมช่วงเวลาแห่งความรักความผูกพัน เป็นช่วงเวลาแห่งการเคารพประเพณีและตำนานที่สืบทอดกันมาจากรุ่นสู่รุ่น และสร้างความทรงจำใหม่ๆ ที่จะคงอยู่ไปอีกนาน ไม่ว่าจะเป็นการแบ่งปันขนมไหว้พระจันทร์ การถือโคมไฟ หรือการเล่าเรื่องราวโบราณ เทศกาลไหว้พระจันทร์เป็นช่วงเวลาแห่งการเฉลิมฉลองความร่ำรวยของวัฒนธรรมจีนและจิตวิญญาณแห่งความสามัคคี