เทศกาลไหว้พระจันทร์ หรือที่รู้จักกันในชื่อเทศกาลจงชิว เป็นเทศกาลเก็บเกี่ยวที่ได้รับความนิยมในหมู่ชาวจีนและชาวเวียดนาม มีประวัติย้อนหลังไปกว่า 3,000 ปี จากการบูชาพระจันทร์ในสมัยราชวงศ์ชางของจีน ในสมัยราชวงศ์โจวเรียกว่า จงชิวเจี๋ย ในมาเลเซีย สิงคโปร์ และฟิลิปปินส์ บางครั้งก็เรียกเทศกาลนี้ว่า เทศกาลโคมไฟ หรือ เทศกาลขนมไหว้พระจันทร์

เทศกาลไหว้พระจันทร์จัดขึ้นในวันที่ 15^thวันไหว้พระจันทร์คือวันที่แปดของเดือนตามปฏิทินจันทรคติของจีน ซึ่งตรงกับเดือนกันยายนหรือต้นเดือนตุลาคมในปฏิทินเกรกอเรียน เป็นวันที่ตรงกับวันวิษุวัตในปฏิทินสุริยคติ ซึ่งเป็นวันที่พระจันทร์เต็มดวงและกลมที่สุด อาหารดั้งเดิมของเทศกาลนี้คือขนมไหว้พระจันทร์ ซึ่งมีหลากหลายชนิด

เทศกาลไหว้พระจันทร์เป็นหนึ่งในวันหยุดสำคัญไม่กี่วันในปฏิทินจีน วันหยุดสำคัญอื่นๆ ได้แก่ ตรุษจีนและเหมายัน และเป็นวันหยุดราชการในหลายประเทศ ชาวนาเฉลิมฉลองการสิ้นสุดฤดูเก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ร่วงในวันนี้ ตามประเพณีแล้ว ในวันนี้สมาชิกในครอบครัวและเพื่อนฝูงชาวจีนจะมารวมตัวกันเพื่อชื่นชมพระจันทร์เต็มดวงที่ส่องสว่างในเทศกาลไหว้พระจันทร์ และรับประทานขนมไหว้พระจันทร์และส้มโอใต้แสงจันทร์ด้วยกัน นอกจากนี้ยังมีการเฉลิมฉลองด้วยประเพณีทางวัฒนธรรมหรือภูมิภาคเพิ่มเติม เช่น:

ถือโคมไฟสว่างไสว จุดโคมไฟบนหอคอย ปล่อยโคมลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า

การจุดธูปเพื่อแสดงความเคารพต่อเทพเจ้าต่างๆ รวมทั้งฉางเอ๋อ

การประดับประดาเทศกาลไหว้พระจันทร์นั้น ไม่ใช่การปลูกต้นไม้ แต่เป็นการแขวนโคมไฟบนเสาไม้ไผ่แล้วนำไปวางไว้บนที่สูง เช่น หลังคา ต้นไม้ ระเบียง ฯลฯ เป็นประเพณีในกว่างโจว ฮ่องกง และอื่นๆ

ขนมไหว้พระจันทร์

มีเรื่องเล่าเกี่ยวกับขนมไหว้พระจันทร์เรื่องหนึ่ง ในสมัยราชวงศ์หยวน (ค.ศ. 1280-1368) จีนอยู่ภายใต้การปกครองของชาวมองโกล ผู้นำจากราชวงศ์ซ่งก่อนหน้า (ค.ศ. 960-1280) ไม่พอใจที่ต้องอยู่ภายใต้การปกครองของต่างชาติ และตัดสินใจหาวิธีประสานงานการก่อกบฏโดยไม่ให้ถูกจับได้ ผู้นำการก่อกบฏรู้ว่าเทศกาลไหว้พระจันทร์ใกล้เข้ามา จึงสั่งให้ทำขนมพิเศษ โดยแต่ละชิ้นจะซ่อนข้อความที่มีแผนการโจมตีไว้ ในคืนเทศกาลไหว้พระจันทร์ กลุ่มกบฏสามารถโจมตีและโค่นล้มรัฐบาลได้สำเร็จ ปัจจุบัน ขนมไหว้พระจันทร์ถูกรับประทานเพื่อระลึกถึงตำนานนี้ และจึงถูกเรียกว่า ขนมไหว้พระจันทร์

ขนมไหว้พระจันทร์ถูกทำขึ้นมาหลายชั่วอายุคนแล้ว โดยมีไส้หวานๆ ที่ทำจากถั่วต่างๆ ถั่วแดงบด เมล็ดบัวบด หรือพุทราจีน ห่อด้วยแป้ง บางครั้งอาจมีไข่แดงสุกอยู่ตรงกลางของขนมหวานรสชาติเข้มข้นนี้ด้วย ผู้คนมักเปรียบเทียบขนมไหว้พระจันทร์กับพุดดิ้งลูกพลัมและเค้กผลไม้ที่เสิร์ฟในช่วงเทศกาลวันหยุดของอังกฤษ

ปัจจุบันนี้ มีขนมไหว้พระจันทร์หลากหลายชนิดนับร้อยวางขายตั้งแต่หนึ่งเดือนก่อนเทศกาลไหว้พระจันทร์จะมาถึง

บริษัทของเราร่วมเฉลิมฉลองเทศกาลไหว้พระจันทร์ด้วยการทำขนมไหว้พระจันทร์และจัดดอกไม้แบบอิเคบานะด้วยกัน