เทศกาลเรือมังกรเป็นเทศกาลที่พวกเราคุ้นเคยกันดีอยู่แล้ว เพราะเป็นวันหยุดราชการ และเราก็รู้เพียงแค่ว่าเทศกาลเรือมังกรเป็นวันหยุด แต่เรารู้หรือไม่ว่าที่มาและประเพณีของเทศกาลเรือมังกรนั้นเป็นอย่างไร ต่อไปนี้ผมจะมาแนะนำที่มาและประเพณีของเทศกาลเรือมังกรให้ทุกคนได้ทราบ

เทศกาลเรือมังกรจัดขึ้นเพื่อรำลึกถึงฉู่หยวน โดยปรากฏขึ้นครั้งแรกในวรรณกรรมสมัยราชวงศ์ใต้เรื่อง “ซู่ฉีเซี่ยจี้” และ “จิงชูซุยจี้จี้” กล่าวกันว่าหลังจากฉู่หยวนกระโดดลงแม่น้ำ ชาวบ้านก็รีบพายเรือไปกู้ร่างของเขา ในเวลานั้นเป็นวันฝนตก เรือในทะเลสาบจึงมารวมตัวกันเพื่อกู้ร่างของฉู่หยวน จึงพัฒนามาเป็นเทศกาลเรือมังกร ต่อมาชาวบ้านไม่ได้กู้ร่างของฉู่หยวนขึ้นมา เพราะกลัวปลาและกุ้งในแม่น้ำจะกินร่างของเขา จึงกลับบ้านไปโยนข้าวปั้นลงในแม่น้ำเพื่อป้องกันไม่ให้ปลาและกุ้งกินร่างของฉู่หยวน นี่จึงเป็นที่มาของธรรมเนียมการกินข้าวปั้นในปัจจุบัน